Balıkçılık, denizlerde ve okyanuslarda balıkların ve diğer deniz ürünlerinin çeşitli yöntemlerle avlanmasını ifade eder. İnsanlığın en eski geçim kaynaklarından biri olan balıkçılık, günümüzde hem beslenme hem de ekonomik açıdan büyük bir öneme sahiptir. Balıkların yanı sıra midye, karides, ıstakoz, pavurya, istiridye, ahtapot ve hatta bazı bölgelerde balina gibi deniz memelilerinin avlanması da balıkçılık kapsamına girer.
Bunun yanında yalnızca avcılık değil, üretim faaliyetleri de balıkçılığın bir parçasıdır. Göletlerde, havuzlarda veya denizlerde kurulan suni tesislerde balık ve diğer su canlılarının üretilmesi, yani kültür balıkçılığı, hem sürdürülebilir gıda üretimine katkı sağlar hem de doğal türlerin korunmasına yardımcı olur.
Balıkçılık faaliyetleri kendi içinde farklı yöntemlere ayrılır. Amatör balıkçılık, genellikle hobi veya spor amacıyla yapılan, küçük ölçekli ve keyif odaklı bir uğraştır. Ticari balıkçılık ise büyük tekneler, modern ağlar ve gelişmiş teknolojiler kullanılarak, geniş çaplı avcılık faaliyetlerini kapsar ve dünya çapında önemli bir ekonomik sektör oluşturur. Zanaatkâr balıkçılık, geleneksel yöntemlerle yapılan küçük ölçekli balıkçılıktır ve çoğunlukla yerel halkın geçim kaynağıdır. Ayrıca rekreasyonel balıkçılık, dinlenme, turizm ve doğayla iç içe zaman geçirmek isteyenler için tercih edilen bir yöntemdir.
Kısacası balıkçılık; doğadan besin elde etmenin ötesinde, kültürel, ekonomik ve ekolojik boyutları olan çok yönlü bir faaliyettir. Günümüzde sürdürülebilir balıkçılık anlayışı, hem denizlerin korunması hem de gelecek nesillere sağlıklı bir ekosistem bırakılması açısından giderek daha fazla önem kazanmaktadır.